يمكن أن يزيد عدد سكان أونتاريو بما يصل إلى ستة ملايين خلال العقدين المقبلين، ويحذر بعض الخبراء من أن الحكومات بحاجة إلى البدء في “اللحاق بالركب” في بناء البنية التحتية اللازمة لاستيعاب هذا النوع من التدفق قبل فوات الأوان.
تشير التوقعات الجديدة الصادرة عن هيئة الإحصاء الكندية هذا الأسبوع إلى أن عدد سكان أونتاريو سينمو من 14.8 مليون إلى ما يقرب من 19 مليونًا بحلول عام 2043 في سيناريو نمو متوسط ويمكن أن يتجاوز حتى 21 مليونًا في سيناريو نمو أعلى.
يتفق معظم الخبراء على أنها قصة إخبارية جيدة لآفاق المنطقة الاقتصادية وحيويتها، لكنه بلا شك سيشكل تحديًا لمنطقة Golden Horseshoe، التي تعاني بالفعل من أزمة إسكان وازدحام خانق.
النمو السكاني جيد حقًا ومهم حقًا للإقليم. إنه يساعد على تغذية النمو الاقتصادي، ويجمع شمل العائلات وهو أمر رائع لثقافة وديناميكية مجتمعاتنا. قال ماتي سيمياتيكي، الأستاذ ومدير معهد البنية التحتية في جامعة تورنتو، هذا الأسبوع، إنه سيستمر أيضًا في ممارسة الضغط على بنيتنا التحتية التي تم توسيعها بالفعل. تتطلب البنية التحتية تخطيطًا طويل المدى، وهي ليست شيئًا يمكنك تشغيله.
في حين كان هناك اتجاه للأشخاص الذين يغادرون منطقة تورنتو الكبرى إلى الأسواق الأقل تكلفة في أماكن أخرى في كندا خلال الوباء، تشير التوقعات الجديدة إلى معدل النمو السكاني في أونتاريو، والذي سيتجاوز كل مقاطعة بخلاف ألبرتا وبريتش كولومبيا.
معظم هذه الزيادة ستكون مدفوعة بالهجرة، واستمراراً لاتجاه طويل الأمد في كندا، لكن التوقعات تشير أيضًا إلى شيخوخة السكان، مما قد يضع ضغطًا إضافيًا على أمور مثل الرعاية الصحية وأنظمة الرعاية طويلة الأجل.
في حالة أونتاريو، تقول هيئة الإحصاء الكندية إن عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا يمكن أن يرتفع من حوالي 345,000 في عام 2021 إلى ما يصل إلى 921,000 بحلول عام 2043 في سيناريو نمو متوسط.
نحن بالتأكيد نلعب اللحاق بالركب لأن أنظمتنا ممتدة في الوقت الحالي. أصبح الإسكان باهظ الثمن بشكل متزايد، ترى نظام الرعاية الصحية لدينا يكافح تحت وطأة الوباء ثم ترى كل شيء آخر، وعندما تهطل الأمطار الغزيرة، لا تستطيع أنظمة الصرف الصحي لدينا استيعابها، ونعاني من انقطاع التيار الكهربائي، وخدمات الهاتف المحمول لدينا معرضة للخطر. فنحن نرى كيف يكون الحال عندما تتساقط جداول البنية التحتية.
مع وجود المزيد من الأشخاص الذين سيضعون مزيدًا من الضغط على النظام ويتطلبون منا أن نكون إستراتيجيين حقاً بشأن البنية التحتية التي نختارها، وكيف نبنيها ثم التأكد من قدرتها على التعامل مع الضغوط التي سوف يواجها مع نمو مجتمعنا.
تأمل حكومة فورد في بناء 1.5 مليون منزل بحلول عام 2031
تعهدت حكومة فورد بمعالجة أزمة الإسكان من خلال بناء 1.5 مليون منزل جديد خلال العقد المقبل، لكن تقريرًا صادر عن معهد الازدهار الذكي بجامعة أوتاوا في وقت سابق من هذا الشهر حذر من أن المقاطعة من غير المرجح أن تحقق هذا الهدف.
أظهر استطلاع نشرته Royal LePage الأسبوع الماضي، في الواقع، أن 22 في المئة فقط من جيل الألفية من GTA الذين ما زالوا يحلمون بملكية المنازل يعتزمون شراء العقارات في المجتمعات التي يقيمون فيها حاليًا.
قال إيفوي هذا الأسبوع: هذا الإصدار الذي يحتوي على هذه الأرقام الجديدة يجب أن يصرخ للجميع بأننا ما زلنا لا نفعل ما يكفي، وحقيقة أن حلم ملكية المنزل هو دعم الحياة في أونتاريو، حتى لو كانت هذه التوقعات عالية ونرى التدفق على الجانب المنخفض – حوالي 2.1 مليون شخص يهاجرون إلى أونتاريو – أعتقد أن هذا مثير للقلق. لا يمكننا حتى معالجة المعروض من المساكن والتحديات التي نواجها على المستوى السكاني الحالي، ناهيك عن هذا التدفق الهائل على مدى العقدين المقبلين.
قالت إيفوي، التي تعمل سمسار عقارات في منطقة لندن، إنها ترى بشكل روتيني الشباب مجبرين على الابتعاد بسبب تكلفة السكن في أونتاريو، تاركين عائلاتهم وشبكات الدعم وراءهم.
قالت إنها تود أن ترى الحكومات تعمل معًا لإيجاد طرق لإضافة الكثافة في بعض الأحياء السكنية قبل الازدهار السكاني القادم، بما في ذلك التغييرات في لوائح تقسيم المناطق التي من شأنها إزالة بعض الروتين حول بناء منازل متعددة الأسر مثل الدوبلكس وثلاثية.
وحذرت من أن عواقب عدم القيام بذلك قد تكون وخيمة.
وقالت: قد يخفي ارتفاع أسعار الفائدة المشكلة مع انخفاض الأسعار، لكننا ما زلنا نواجه أزمة في القدرة على تحمل تكاليف الإسكان.
10 سيناريوهات مختلفة
تشمل توقعات هيئة الإحصاء الكندية 10 سيناريوهات مختلفة، بناءً على مستويات الهجرة المختلفة، ومعدلات العمر المتوقع ومعدلات الخصوبة.
في حين أن هناك انحرافاً كبيراً بين السيناريوهات المختلفة، فإنها تشير جميعها إلى استمرار النمو السكاني في أونتاريو على مدار العقدين المقبلين. من المتوقع أيضاً أن ينمو عدد سكان كندا ككل، حيث يرتفع من 38 مليوناً في عام 2021 إلى 56.5 مليوناً في عام 2068 في ظل سيناريو نمو متوسط.
قال سيمياتيكي: في الوقت الحالي نحن حقًا على مفترق طرق فيما يتعلق بكيفية نمو مناطقنا الحضرية، نحن في أزمة إسكان وهناك حاجة ماسة لبناء المزيد من الوحدات، ولكن ما هو شكلها وأين توجد تلك الوحدات التي ستخبرنا كثيراً عن الحياة في مدننا لسنوات قادمة، وإذا تمكنا من إيجاد طرق للتكثيف والقيام بذلك مع الحفاظ على جودة الحياة، فسيكون ذلك ميزة كبيرة لمدننا. ولكن إذا واصلنا الضغط إلى الخارج على حافة مناطقنا، ونأكل في أراضينا الزراعية الرئيسية، في موطننا الطبيعي، على طائرات الفيضانات والأهوار، فسيكون هذا نمطًا للنمو مع تغير المناخ سيكون صعباً.
